Ibnu Ismail Al Jazari – Ilmuwan Muslim Perintis Konsep Robotik Modern

Al Jazari mengembangkan prinsip hidrolik untuk menggerakkan mesin yang kemudian hari dikenal sebagai mesin robot.

”Tak mungkin mengabaikan hasil karya Al-Jazari yang begitu penting. Dalam bukunya, ia begitu terperinci memaparkan arahan untuk mereka cipta, merakit, dan membuat sebuah mesin” (Donald Hill).

Kenyataan di atas merupakan ulasan Donald Hill, seorang ahli teknikal Inggris yang tertarik dengan sejarah teknologi, atas buku karya ahli teknikal Muslim yang ternama, Al-Jazari. Al Jazari merupakan seorang tokoh besar di bidang mekanikal dan industri. Dilaahirkan di  Al Jazira, yang terletak diantara utara Iraq dan timur laut Syria, iaitu diantara Sungai tigris dan Efrat. Al-Jazari merupakan ahli teknikal  yang luar biasa pada zamannya. Nama lengkapnya adalah Badi Al-Zaman Abullezz Ibn Alrazz Al-Jazari. Dia tinggal di Diyar Bakir, Turki, pada abad ke-12.  Ibnu Ismail Ibnu Al-Razzaz al-Jazari mendapat jolokan sebagai Bapa Modern Engineering kerana penemuan-penemuannya yang banyak mempengaruhi rancangan mesin-mesin modern pada masa kini, diantaranya combustion engine, crankshaft, suction pump, programmable automation, dan banyak lagi.

Beliau digelar Al-Jazari kerana di lahirkan di Al-Jazira, sebuah wilayah yang terletak di antara Tigris dan Efrat, Iraq. Seperti ayahnya beliau berkhidmat dengan raja-raja Urtuq atau Artuqid di Diyar Bakir dari 1174 sampai 1200 sebagai ahli teknikal. Donald Routledge dalam bukunya Studies in Medieval Islamic Technology, mengatakan bahwa hingga zaman moden ini, tidak satupun dari suatu kebudayaan yang dapat menandingi lengkapnya instruksi untuk merancang, memproduksi dan menyusun berbagai mesin sebagaimana yang disusun olehAl-Jazari. Pada 1206 ia menghasilkan sebuah karya dalam bentuk buku yang berkaitan dengan dunia teknikal. Beliau mendokumentasikan lebih dari 50 karyanya, lengkap dengan perincian gambar-gambarnya dalam buku, “al-Jami Bain al-Ilm Wal ‘Aml al-Nafi Fi Sinat ‘at al-Hiyal” (The Book of Knowledge of Ingenious Mechanical Devices). Bukunya ini adalah mengenai teori dan praktikal mekanikal. Karyanya ini sangat berlainan dengan karya ilmuwan lainnya, kerana lengkap dengan piawainya  Al-Jazari memaparkan secara lengkap hal yang terkait dengan mekanikal dan merupakan sumbangan yang sangat berharga dalam sejarah teknikal.

Keunggulan buku tersebut dikagumi oleh ahli teknikal Inggris, Donald Hill (1974). Donald menyatakan bahawa begitu pentingnya karya Al-Jazari tersebut dalam sejarah  kerana katanya, dalam buku Al-Jazari, terdapat instruksi untuk merancang, merakit, dan membuat mesin. Pada tahun yang sama juga 1206, al-Jazari membuat jam gajah yang bekerja dengan tenaga air dan pemberat untuk menggerakkannya secara automatik sistem mekanikal, yang dalam interval tertentu akan memberikan suara simbal dan burung berkicau. Prinsip humanoid automation inilah yang mengilhami pengembangan robot masa sekarang. Kini replika jam gajah tersebut disusun kembali oleh London Science Museum, sebagai bentuk penghargaan atas karya besarnya.

Pada acara World of Islam Festival yang diadakan di England pada 1976, banyak orang yang kagum dengan hasil karya Al-Jazari kerana Science Museum  merekonstruksi kerja gemilang Al-Jazari, yaitu jam air. Minat yang mendalam Donald Hill terhadap karya Al-Jazari memberinya dorongan untuk menerjemahkan karya Al-Jazari pada 1974, atau 668 tahun setelah pengarangnya menyelesaikan karyanya. Tulisan Al-Jazari juga dianggap unik kerana memberikan gambaran yang begitu terperinci dan jelas manakala ahli teknikal lainnya lebih banyak mengetahui teori saja atau mereka menyembunyikan pengetahuannya dari orang lain. Bahkan ia juga menggambarkan metode rekonstruksi peralatan yang beliau cipta.

Karyanya juga dianggap sebagai sebuah manuskrip terkenal di dunia, yang dianggap sebagai teks penting untuk mempelajari sejarah teknologi. Isinya diilustrasikan dengan miniatur yang menakjubkan. Hasil kerjanya ini kerap menarik perhatian dari dunia Barat. Karyanya yang genius, ilmuwan dan ahli teknikal Muslim ini telah membawa masyarakat Islam pada abad ke-12 pada kejayaan. Ia hidup dan bekerja di Mesopotamia selama 25 tahun. Beliau berkhidmatdi istana Artuqid, pada zaman itu di bawah naungan Sultan Nasir al-Din Mahmoud. Al-Jazari memberikan sumbangan yang pentng bagi dunia ilmu dan masyarakat.